Salsa hat seine Wurzel im Son , (ca. 1920 ) der Mutter aller lateinamerikanischen Paartänze. Dazu gehören unter anderem auch der Cha-Cha-Cha und der klassische Mambo. Der Name Salsa (deutsch: Soße ) entstand aber erst in den sechziger Jahren in New York, wo sich Einwanderer aus Cuba und Puerto Rico trafen und ihre Musik und Tanzkultur vermischten. Heute gibt es viele verschiedene Stile der Salsa, die nicht nur von den verschiedenen folkloristischen Einflüssen Lateinamerikas, sondern auch von vielen nordamerikanischen Tänzen wie Hustle und Swing beeinflusst wurden.

ist ein aus der Dominikanischen Republik stammender Musikstil, bzw. Tanz, der momentan durch einige populäre Hits in den Charts, wie z.B. `Obsession ´ boomt.

Bachata entstand Anfang der 1960er Jahre als eine Form des kubanischen bzw. karibischen Boleros (nicht zu verwechseln mit dem spanischen Bolero). Zunächst war Bachata dabei weniger zum Tanzen gedacht, sondern war einer von vielen Stilen der romantischen, lateinamerikanischen "Trio"-Gitarrenmusik, die vergleichbar mit der mexikanischen Mariachi-Tradition, hauptsächlich der Unterhaltung verliebter Paare diente.
In den folgenden Jahrzehnten nahmen Bachata Musiker Einflüsse aus anderen Stilen, wie dem Merengue, auf. Das Tempo wurde erhöht und Bachata wurde mehr und mehr als Tanzmusik verstanden. Heutzutage hat sich die Bachata zu einem Wettkampftanz mit umfangreichem Repertoire entwickelt. Ganz besonders in Italien ist diese Tendenz abzulesen. Dort haben die Tänzer viele Drehelemente der Salsa übernommen und auf den Bachata-Rhytmus angepasst.

Merengue stammt ebenfalls aus der Dominikanischen Republik. Sie wurde in der Kolonialzeit von den afrikanischen Sklaven entwickelt. Diese waren an den Armen und Beinen gekettet, daraus entwickelte sich der schleifende Grundschritt. Viele Elemente des afrikanischen Tanzes finden sich hier wieder. Merengue wird eng und körperbetont getanzt und ist meist schnell und temperamentvoll. Die Inhalte der Musik sind lustig und geistreich.